Facebook Rolls Out Its Version of Trending Topics
By VINDU GOEL
The social network is adding a module to its news feed that will suggest popular topics of conversation on the service, customized for each user
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Facebook時代的社交困境
科技與教育2013年12月13日
在Facebook時代，人們習慣把悲傷與鬱悶這樣平庸又脆弱的感情傾瀉在自己或者其他人的留言牆上。現在，一門大學課程希望讓學生們重新學習面對面的人際交流。 -
Facebook開始走下坡路？
科技2013年11月19日
Facebook收購Snapchat遭拒，預示着未來它可能不再是人們默認登錄的網站。雖然它仍是社交媒體市場的老大，但數據表明，一些用戶對Facebook的上癮已變成了疲勞。
中國人已經離不開微信
科技2014年01月21日
2010年，張小龍在廣州組建了一支團隊，為互聯網公司騰訊開發微信應用軟件。
Qilai Shen for The New York Times
上海——每過半小時左右，諳熟互聯網的年輕女孩趙蝶就會解鎖自己的iPhone 5，使用在中國大受歡迎的社交通訊應用微信來與朋友們聯絡。
「我每天大概有六個小時都在微信上，」趙蝶說。她24歲，在上海從事化妝品營銷工作。「我的好多事情都圍着它轉。」
微信是中國的應用大熱門。這種非常容易上癮的社交網絡工具可以讓用戶發送短訊，並且分享新聞、圖片、視頻和網絡鏈接，與美國的WhatsApp和日本的通訊應用連我(Line)異曲同工。在美國，功能類似的微信版本叫做WeChat。
在中國市場推出僅三年後，微信就擁有了近3億用戶，普及速度超過了Facebook和Twitter。這讓微信在當今世界第一的智能手機市場上稱霸。它終止了中國最大的流動電話公司的短訊服務增長，還促使該國規模居首的一些互聯網企業打造與之競爭的服務。
不過，在一擁而上的中國市場上，有一家重量級的社交網絡公司缺席了。分析人士認為，微信的脫穎而出基本上讓Facebook葬送了在這裡取得市場領先的任何機會。
微信的海外版本WeChat。
Petar Kujundzic/Reuters
2009年，中國政府封禁了Facebook，卻沒有給出任何解釋。Twitter和YouTube也在這裡遭禁。
後來，Facebook曾暗示，可能會嘗試重返中國，採取的方式或許是與一家本土企業聯手。可是，微信的成功已讓這件事難上加難。
「就算Facebook獲批，也很可能太晚了，」弗雷斯特研究公司(Forrester Research)的科技業分析師王曉豐說。「微信擁有Facebook和Twitter的全部功能，而且中國人已經養成了使用它的習慣。」
微信出自中國的互聯網巨頭騰訊之手。這家公司因即時通訊服務QQ和熱門在線遊戲而聲名遠揚。騰訊在香港交易所上市，市值超過了1000億美元（約合6050億元人民幣）。公司目前正尋求鞏固在社交網絡中的強勢地位，並擴展到新領域中，比如在線支付與電子商務。
中國的電子商務龍頭企業阿里巴巴已公布了在本土反擊的計劃，推出了公司新開發的通訊應用來往。
與此同時，對自家的通訊應用信心十足的騰訊正在海外推廣微信，尤其是在已經擁有數千萬用戶的東南亞地區。公司還計劃，以WeChat的旗號，在歐洲和拉丁美洲展開營銷攻勢。不過，騰訊拒絕透露，是否或何時會在美國推廣。
微信或許會有助於全世界改變對中國公司的看法。雖說中國的互聯網企業仍被視為谷歌(Google)、Facebook、Twitter和eBay的山寨版，但分析人士認為，它們正迅速變身為具有獨特商業模式的活躍、創新的高科技企業。
以微信為例。它並非已有服務的簡單模仿，而是多種社交網絡工具的綜合體：集成了Facebook、Instagram，乃至步話機的功能。要想發一通手機短訊，用戶不用花時間來打出漢字，只需按住一個鍵不放，錄下語音即可。
「中國的互聯網企業不再落後了，」風投企業新電投資公司(SingTel Innov8)的董事總經理、曾從事科技業分析工作的賓威廉(William Bao Bean)說。「現在，在某些領域，它們是領先者。」
微信的破壞力毋庸置疑。它不僅阻礙了中國的熱門微博服務新浪微博的增長，還蠶食了大型國有電訊運營商的一項業務的利潤，這項服務就是手機短訊。
中國最大的手機運營商中移動的短訊業務於2009年達到頂峰，營收近90億美元。三年後的數據卻較之減少了近20%，而且根據近期的估算，去年也很可能再次下滑。
分析人士稱，技術潮流的變化往往會扼殺反應太慢的企業。然而，毀滅的威脅也會激勵各家公司，要麼涅槃重生，要麼搜尋下一波熱潮。
這正是騰訊的經歷，過去十年的大部分時間裡，騰訊一直全速前進，不斷壯大自身。公司高管表示，由於擔憂某種顛覆性的技術發展可能會讓騰訊取得的成功化為烏有，他們鼓勵公司的軟件研發人員和產品經理尋找新的創意。
2010年末，騰訊廣州研發中心主管張小龍組織了一支有十名研發人員的團隊，開發智能手機通訊應用程序。張小龍受到了Kik messenger的啟發。他曾擔心這款軟件最終會威脅騰訊QQ的霸主地位，後者是以個人電腦為平台的即時通訊工具。
三個月後，騰訊發佈了微信。這款通訊應用憑藉簡潔易用的界面，在一年之內就吸引了5000萬用戶，接下來的兩年里，在全球拿下了近3億用戶。
技術專家表示，微信擁有每個互聯網公司的高管都夢寐以求的優勢，那就是用戶粘度。雖然騰訊沒有追蹤用戶花在微信上的時間，然而分析人士表示，微信的用戶時長，極有可能是其他主要的微博或社交媒體服務所獲時長的好多倍。
分析人士表示，騰訊還從這項免費服務中獲得了巨大的營利商機。通過推出免費的手機遊戲——用戶可以購買虛擬道具——和線上線下皆能使用的支付功能，微信可能會迅速發展成一種幾乎或者根本無需打廣告，就能獲利的業務。
目前，騰訊正在試驗利用微信預訂的士、酒店和機場航班，甚而利用它
來控制電視和家用電器。去年8月，巴克萊銀行(Barclays)的一名科技業分析師預測，今年，微信可能會在今年取得4億用戶和近5億美元的營收。鑒於
投資者預期的增長如此之高，騰訊的股價在過去一年裡已經飆升了94%。
騰訊的一些高管甚至把微信視為公司的救命稻草。去年，騰訊首席執行官、聯合創始人馬化騰(Pony Ma)在一次演講中表示，微信的力量就在於它是可移動的，和個人電腦不一樣，它就像是用戶隨身攜帶的「移動器官」。
馬化騰繼續說，如果微信是由其他公司開發的，那麼騰訊可能早就一蹶不振了。他說，「回過頭來看，生死關頭其實就是一兩個月的時間。」
當然，挑戰依然存在。分析人士稱，一個挑戰是精通技術的中國青年變化無常，他們可能會同樣迅速地轉向其他通訊工具。另一個挑戰可能來自騰訊的對手阿里巴巴。這家中國電商公司差不多已經正式對微信宣戰。
去年8月，阿里巴巴禁止旗下購物網站淘寶的賣家使用微信推銷他們的產品。在那之後，阿里巴巴推出了自己的競品來往，並宣布計劃推出一款移動遊戲平台。
中國當局對互聯網服務業實行嚴密的控制，因此，對於大量的個人信息受控於一家中國公司，並在之後被迫移交給中國當局的擔憂情緒，也可能讓騰訊的海外擴張計劃受阻。
騰訊高管堅稱，監控數據的風險相當小，因為該公司不在服務器上存儲通訊訊息。
目前，Facebook在中國的訪問路徑也許是被封的，不過，這家美國公司正在向中國公司出售廣告，考慮重新進軍中國市場。
Facebook的一名女發言人於本月表示，「我們對中國市場有興趣，不過，我們還沒有決定，該如何進軍該市場。」
目前看來，中國用戶紛紛湧向微信，似乎已經離不開它了。不管是在工作中、在地鐵里、還是在餐館裡，人們都能聽到越來越熟悉的「叮咚」聲，表明手機收到了新的微信訊息。
「我每天都用微信。」29歲的飲食業女銷售張守楓在最近的一個夜晚說。彼時，她正在一家購物中心的餐廳里休息。「我的朋友都在微信上，我老闆也在上面。我們正在聊去哪裡吃飯，到哪裡去玩、以及去哪兒開公司會議。這就是我們交流的方式。」
翻譯：黃錚、張薇
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